Ainsi ai-je entendu:

ekaṃ samayaṃ bhagavā sāvatthiyaṃ viharati jetavane anāthapiṇḍikassa ārāme. atha kho āyasmā ānando yena bhagavā tenupasaṅkami; upasaṅkamitvā bhagavantaṃ abhivādetvā ekamantaṃ nisīdi. ekamantaṃ nisinno kho āyasmā ānando bhagavantaṃ etadavoca:

Un jour, le Fortuné séjournait près de Savatthi, dans le bois de Jéta, le parc d'Anathapindika. Ce jour-là, le vénérable Ananda vint voir le Fortuné, lui rendit hommage, s'assit d'un côté et lui dit:

“kimatthiyāni, bhante, kusalāni sīlāni kimānisaṃsānī”ti?

— Bhanté, quelle est la finalité des vertus avantageuses, quel est leur bienfait?

“avippaṭisāratthāni kho, ānanda, kusalāni sīlāni avippaṭisārānisaṃsānī”ti.

— Ananda, les vertus avantageuses ont l'absence de remords comme finalité, elles ont l'absence de remords comme bienfait.

“avippaṭisāro pana, bhante, kimatthiyo kimānisaṃso”ti?

— Mais, Bhanté, quelle est la finalité, quel est le bienfait de l'absence de remords?

“avippaṭisāro kho, ānanda, pāmojjattho pāmojjānisaṃso”ti.

— Ananda, l'absence de remords a la joie comme finalité, elle a la joie comme bienfait.

“pāmojjaṃ pana, bhante, kimatthiyaṃ kimānisaṃsan”ti?

— Mais, Bhanté, quelle est la finalité, quel est le bienfait de la joie?

“pāmojjaṃ kho, ānanda, pītatthaṃ pītānisaṃsan”ti.

— Ananda, la joie a l'exaltation comme finalité, elle a l'exaltation comme bienfait.

“pīti pana, bhante, kimatthiyā kimānisaṃsā”ti?

— Mais, Bhanté, quelle est la finalité, quel est le bienfait de l'exaltation?

“pīti kho, ānanda, passaddhatthā passaddhānisaṃsā”ti.

— Ananda, l'exaltation a la tranquillité comme finalité, elle a la tranquillité comme bienfait.

“passaddhi pana, bhante, kimatthiyā kimānisaṃsā”ti?

— Mais, Bhanté, quelle est la finalité, quel est le bienfait de la tranquillité?

“passaddhi kho, ānanda, sukhatthā sukhānisaṃsā”ti.

— Ananda, la tranquillité a le bien-être comme finalité, elle a le bien-être comme bienfait.

“sukhaṃ pana, bhante, kimatthiyaṃ kimānisaṃsan”ti?

— Mais, Bhanté, quelle est la finalité, quel est le bienfait du bien-être?

“sukhaṃ kho, ānanda, samādhatthaṃ samādhānisaṃsan”ti.

— Ananda, le bien-être a la concentration comme finalité, il a la concentration comme bienfait.

“samādhi pana, bhante, kimatthiyo kimānisaṃso”ti?

— Mais, Bhanté, quelle est la finalité, quel est le bienfait de la concentration?

“samādhi kho, ānanda, yathābhūtañāṇadassanattho yathābhūtañāṇadassanānisaṃso”ti.

— Ananda, la concentration a la connaissance & vision [des phénomènes] tels qu'ils sont réellement comme finalité, elle a la connaissance & vision [des phénomènes] tels qu'ils sont réellement comme bienfait.

“yathābhūtañāṇadassanaṃ pana, bhante, kimatthiyaṃ kimānisaṃsan”ti?

— Mais, Bhanté, quelle est la finalité, quel est le bienfait de la connaissance & vision [des phénomènes] tels qu'ils sont réellement?

“yathābhūtañāṇadassanaṃ kho, ānanda, nibbidāvirāgatthaṃ nibbidāvirāgānisaṃsan”ti.

— Ananda, la connaissance & vision [des phénomènes] tels qu'ils sont réellement a le désenchantement & désintéressement comme finalité, elle a le désenchantement & désintéressement comme bienfait.

“nibbidāvirāgo pana, bhante kimatthiyo kimānisaṃso”ti?

— Mais, Bhanté, quelle est la finalité, quel est le bienfait du désenchantement & désintéressement?

“nibbidāvirāgo kho, ānanda, vimuttiñāṇadassanattho vimuttiñāṇadassanānisaṃso.

— Ananda, le désenchantement & désintéressement a la connaissance & vision de la libération comme finalité, il a la connaissance & vision de la libération comme bienfait.

“iti kho, ānanda, kusalāni sīlāni avippaṭisāratthāni avippaṭisārānisaṃsāni; avippaṭisāro pāmojjattho pāmojjānisaṃso; pāmojjaṃ pītatthaṃ pītānisaṃsaṃ; pīti passaddhatthā passaddhānisaṃsā; passaddhi sukhatthā sukhānisaṃsā; sukhaṃ samādhatthaṃ samādhānisaṃsaṃ; samādhi yathābhūtañāṇadassanattho yathābhūtañāṇadassanānisaṃso; yathābhūtañāṇadassanaṃ nibbidāvirāgatthaṃ nibbidāvirāgānisaṃsaṃ; nibbidāvirāgo vimuttiñāṇadassanattho vimuttiñāṇadassanānisaṃso. iti kho, ānanda, kusalāni sīlāni anupubbena aggāya parentī”ti.

Ainsi, Ananda, les vertus avantageuses ont l'absence de remords comme finalité, elles ont l'absence de remords comme bienfait; l'absence de remords a la joie comme finalité, elle a la joie comme bienfait; la joie a l'exaltation comme finalité, elle a l'exaltation comme bienfait; l'exaltation a la tranquillité comme finalité, elle a la tranquillité comme bienfait; la tranquillité a le bien-être comme finalité, elle a le bien-être comme bienfait; le bien-être a la concentration comme finalité, il a la concentration comme bienfait; la concentration a la connaissance & vision [des phénomènes] tels qu'ils sont réellement comme finalité, elle a la connaissance & vision [des phénomènes] tels qu'ils sont réellement comme bienfait; la connaissance & vision [des phénomènes] tels qu'ils sont réellement a le désenchantement & désintéressement comme finalité, elle a le désenchantement & désintéressement comme bienfait; le désenchantement & désintéressement a la connaissance & vision de la libération comme finalité, il a la connaissance & vision de la libération comme bienfait. Ainsi, Ananda, les vertus avantageuses mènent progressivement au sommet.