A la demande de Rādha, le Bouddha définit ce qu'est un être par un jeu de mots, et offre l'analogie des châteaux de sable.
Un jour, le Fortuné séjournait près de Savatthi, dans le bois de Jéta, le parc d'Anāthapiṇḍika.
Ce jour-là, le vénérable Rādha vint voir le Fortuné et, à son arrivée, lui ayant rendu hommage, il s'assit d'un côté. Alors qu'il était assis là, il dit au Fortuné:
— 'Un être, un être', dit-on, Bhanté. Dans quelle mesure est-on considéré comme un être?
— Lorsqu'un individu est pris, enserré dans le désir, l'avidité, la complaisance et la Soif pour Rūpa, il est considéré comme un être.{1} Lorsqu'un individu est pris, enserré dans le désir, l'avidité, la complaisance et la Soif pour Vedanā... pour Saññā... pour Saṅkhāra Lorsqu'un individu est pris, enserré dans le désir, l'avidité, la complaisance et la Soif pour Viññāṇa il est considéré comme un être.
Suppose que de jeunes garçons ou filles jouent avec de petits châteaux de sable: aussi longtemps qu'ils ne sont pas délivrés de l'avidité, du désir, de l'affection, de la soif, de la passion et de la Soif pour ces petits châteaux de sable, ils s'en amusent, ils les chérissent, ils les affectionnent et les traitent avec possessivité. Mais lorsque ces jeunes garçons ou filles sont délivrés de l'avidité, du désir, de l'affection, de la soif, de la passion et de la Soif pour ces petits châteaux de sable, ils les écrasent, les éparpillent, les démolissent avec leurs mains ou leurs pieds et les rendent impropres au jeu.
De la même manière, Rādha, tu devrais aussi écraser, éparpiller, démolir la Forme et la rendre impropre au jeu. Pratique en vue de la cessation de la Soif pour la Forme. Tu devrais écraser... la Sensation ... la Perception. ... les Fabrications. Tu devrais écraser, éparpiller, démolir la Forme et la rendre impropre au jeu. Pratique en vue de la cessation de la Soif pour la Conscience. Car la destruction de la Soif, Rādha, est Nibbāna.
1. pris, enserré... être: la définition donnée par le Bouddha repose sur un jeu de mots entre les trois termes: la correspondance entre 'pris' (satta), 'enserré' (visatta) et 'un être' (satta).