Une comparaison pour comprendre que développer mettā est la meilleure des protections contre les esprits.
Un jour, le Fortuné séjournait près de Savatthi, dans le bois de Jéta, le parc d'Anāthapiṇḍika.
Là il dit aux mendiants:
— Mendiants, tout comme les familles qui comptent beaucoup de femmes et peu d'hommes sont facilement assaillies par les voleurs, de même un mendiant qui n'a pas développé et cultivé la délivrance de l'esprit par mettā est facilement assailli par les êtres non-humains.
Mendiants, tout comme les familles qui comptent peu de femmes et beaucoup d'hommes sont difficilement assaillies par les voleurs, de même un mendiant qui a développé et cultivé la délivrance de l'esprit par mettā est difficilement assailli par les êtres non-humains.
Vous devriez donc vous entraîner ainsi: 'Nous allons développer et cultiver la délivrance de l'esprit par mettā, nous en ferons notre véhicule, notre base, nous la stabiliserons, nous nous y exercerons, et nous la perfectionnerons pleinement.' C'est ainsi que vous devriez vous entraîner.