Sutta Piṭaka

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Le Sutta Piṭaka contient l'essentiel de la parole du Bouddha. Il comporte plus de dix mille suttas. Il est divisé en cinq collections appelées Nikāyas.

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Dīgha Nikāya

[dīgha: long] Le Dīgha Nikāya regroupe les plus longs discours donnés par le Bouddha. Il comporte 34 longs suttas.

Majjhima Nikāya

[majjhima: moyen] Le Majjhima Nikāya regroupe les discours du Bouddha de longueur intermédiaire. Il comporte 152 suttas traitant de sujets très variés.

Saṃyutta Nikāya

[samyutta: groupe] Le Saṃyutta Nikāya regroupe les souttas par thème, en 56 sous-groupes appelés saṃyuttas (littéralement : ce qui est connecté, joint, réuni). Cet ouvrage contient près de trois mille discours de taille variable, généralement courts.

Aṅguttara Nikāya

[aṅg: facteur | uttara: supplémentaire] L'Aṅguttara Nikāya est subdivisé en onze ouvrages appelés nipātas, chacun regroupant des discours consistant en énumérations d'un facteur supplémentaire par rapport à ceux du précédent nipāta (littéralement : aṅga = facteur, uttara = supplémentaire). Il contient des milliers de suttas généralement courts.

Khuddaka Nikāya

[khuddha: petit, court] Le Khuddhaka Nikāya regroupe des textes courts et est considéré comme étant constitué de deux strates de textes: Dhammapada, Udāna, Itivuttaka, Sutta Nipāta, Theragāthā-Therīgāthā et Jātaka forment la strate ancienne, et les autres livres sont des ajouts tardifs à l'authenticité discutable. Seuls les textes anciens seront abordés ici.